NESAI Restaurant

　プランターに緑がいっぱいのポーチを横目に店内へ入ると、大きな窓から日が長い夏の光が差し込んでいる。壁にかかったタペストリーに、流れるジプシーやシャンソンの音楽も手伝って、どこかエキゾチックな雰囲気。

　「僕がどんな料理を作ろうが、ミチコはそれに合うワインをどこからか探してくるんだ」。シェフのハイアット氏が話すように、オーナーのミチコ氏は大のワイン通。常連客たちが彼女の助言を求める声がする。自由な発想の料理にワインが揃ってこそ、ニセイの作品は完成するのだ。

　まずは、ベイビービーツのサラダ。ほのかに甘いビーツに少し苦みのあるグリーンとゴートチーズ、それを甘酸っぱいクランベリーのドレッシングでうまくまとめている。ラタトゥイユのスープは野菜のうまみだけで濃厚な味に仕上げる。クリームやバターを一切使っていないというのが信じがたい。プロシュートで巻いたハリバットは香ばしくふっくら。そして、シラントロとスキャリオンのペーストを詰めたポーク。ショウガの利いたスパイシーでスイートなソースに驚きつつも、食が進む。