RESTAURANT 162'
カリフォルニア・コースト・キュイジューヌ

　久しぶりに訪れるホテルは装い新たにグレードアップしていた。レストランも以前あった壁がなくなり、どこの席からも、キッチンからでさえ、大きな窓の向こうの太平洋が見渡せる。「毎日のように海に沈む夕日を眺めてるよ」とシェフのハリントン氏。「カリフォルニアはこの環境もそうだけど、農産物にも恵まれているんだ。このトマト、きれいだろう。味は抜群だよ」と満面の笑みで話してくれる。

　一品目。見せてくれたトマトは見事にキングクラブの前菜に変身した。なるほど、カニの風味に負けないくらいトマトの甘さが主張している。ペルー産の穀物キノアを塗したアヒツナは新鮮な口当たり。香ばしいマイタケ、まろやかなカリフラワーのペースト、色鮮やかなパセリのクリームで３通りの楽しみ方ができる。メインはハリバット。美しいオレンジ色の正体は、なんと細切りのサラダ、スープ、ピクルスと３変化したメロン。メロンの甘い香りと塩気の強い生ハムでオリジナルなおいしさを提案する。

　バーモント州出身、ニューヨークからカリフォルニアに渡ったハリントン氏。「ここに来てから、僕の料理もより健康的に、シンプルになったんだ。僕自身もそうかな」。162フィート上から見る海を前に、とても幸せそうなハリントン氏であった。