ブリッジＵＳＡ10月１日号で移民局の受領書に発行の遅れが出ていると知りました。市民権請願書を申請するつもりなのですが何か気をつけることはありますか？

　10月１日号で既にお知らせ済みの、国務省のビザブルテンに掲載されたプライオリティデート、また昨年７月30日以降の申請費の大幅値上げなどが影響し、2006年から比べるとほぼ２倍の受領数になりました。移民局では現在従業員を増やすなどの措置を取り、すべての申請書のプロセスに努めてはいますが、実際はかなりの遅れが出ているようで、通常は申請後２週間以内で受け取る受領書の発行にも影響しているようです。
　もし受領書がなかなか届かないようでも、宅急便や配達証明郵便（Certified Mail）などで移民局が受領したことを確認できるようであれば特に問題はありません。移民局ではどのケースに対しても申請を受領するごとに、必要なインフォメーションなどをインプットし受領書を発行します。しかし多大な受領数のため、すぐにプロセスできずメールルームで保留されている状態です。そのため受領書が手元に届くまで、最長15週間かかることもあります。
　受領書に関する詳しい情報は、http://www.uscis.gov/receiptingtimesで得ることができます。
　この受領書発行には申請するフォームによる優先順位があり、ステイタス変更申請（I-485）が第１優先になります。理由として、Ｉ-485申請に伴う就労許可証（EADカード）を90日以内に発給する必要があり、決まった期間内にプロセスさせなければならないためです。第２優先は市民権申請（N-400）になります。
　受領書発行の遅れに伴い数々の問題も発生しています。たとえば前述の７月の申請費値上げ前に申請を送ったのに受領書が発行してもらえずに何週間も保留にされ、最終的に受領書のプロセスに取り掛かった際にエラーのため申請を拒否され、新しい申請費を支払って再申請しなければならなかったとか、何らかの理由により渡航許可証が間に合わず出入国に影響が出た、などです。
　特別な状況にあり渡航許可がすぐに必要な場合は、オンライン（www.uscis.gov）でInfoPassの予約を取って最寄りの移民局に行くか、カスタマーサービスに電話(1-800-375-5283)をしてください。InfoPassの場合は、なぜ緊急な出国が必要か説明をし、移民局が申請書を受領した確認を証明するものなどが必要になります。 小切手に有効期間があり、申請書が保留されている間に失効してしまったなどの場合は移民局から連絡が来ます。その際は、小切手を書き直し返送するように指示されることになるでしょう。
　もし受領書が手元に届く前に移転をする場合は、移転届（Change of Address）をオンラインおよびカスタマーサービスへの電話で申請することができます。オンラインではレシート番号が必要になりますが、小切手で支払った場合は通常裏側にレシート番号がプリントされますので利用している銀行で確認してください。
　また2007年６月１日以降受領した市民権申請は、特に大きな影響を受けるため、プロセスに16-18か月を要する見込みです。
　詳しくは移民局のウェブサイト、https://egov.uscis.gov/cris/jsps/ptimes.jsp で確認してください。