目下、人気抜群のホットな若手スター、チャニング・テイタムは顔も体も全てが大きくて、どこから見ても体育会ＯＢで、「オールアメリカン」の看板ボーイのように頼もしい。

　「21ジャンプストリート」の高校生に化ける警官役は、圧倒的にコミカルで共演のホンモノの喜劇俳優のジョナ・ヒルをしのぐ、笑いのツボをおさえているし、「THE VOW」では記憶を失ったフィアンセを辛抱強く守って世話をするかいがいしい男。まもなく公開される「マジック・ジャック」では男性ストリッパーを怪演（例のチッペンデールのボウタイにカフスのみを身に着けているスタイル）とバラエティに富んだ役を次々にこなしている。



　80年４月26日、アラバマ州カルマンに生まれた、まもなく32歳のテイタムは09年に「ステップ・アップ」（06）で共演したジェナ・ディークンと09年にゴールインと言う妻持ちで、こんなロマンチックなエピソードを話してくれた。

　「ジェナにディナーに行こうとさそって、そのまま５日間のバカンスを取った時は最高にロマンチックだった。まず、しっかりとスケジュールの調整をし、ジェナの親友に頼んで彼女の荷物をパックしてもらって、全てジェナに秘密にして連れ出したのだよ。彼女のびっくりした表情なんて、思い出しただけでも頬っぺたがゆるんできてしまう。ジェナとは当分、子供を作らず、ふたりの時間を大切にしようと言いあってね。彼女も女優業を続けたいと言っているし」

　いやぁ、何と言うオリジナルで決断と実行に満ちた旅行ではないか！そしてこう言うエピソードを披露してしまう開放的な性格が又、頼もしいのである。

　「初恋の時のたどたどしい会話とか、胸が苦しくなるような切なさ、は充分に経験したが、僕は一応、他人とのコミュニケーションにかけては自信があるのだよ。手紙もよく書いたものだった。別の州に引っ越した昔のガールフレンドに毎日のように手紙を書いていた時期もあったし。実はコンピューターにかけてはオク手で、たった３年ぐらい前から始めたのだが、今はＥメールを大活用して、ジェナに僕の創作詩をメールでしたためてプレゼントして喜ばれたなァ」

　全く照れずにこう言うオノロケを言うのも彼の気さくで、ほがらかなキャラクターのせいだろう。はじめて会見したのは前述の「ステップ・アップ」の時で、モデル出身で、ダンスが上手な新人と言うには、やけに骨太だなァと思い、 いざ話をはじめるとボキャブラリー豊かに、表現力に富んでいて頭も良いのだなと感心したのを思い出す。

　「高校ではフットボール、サッカー、バスケ、陸上競技、マーシャルアーツなど全てに熱中していた。僕の父もスポーツ選手で、何でもうまい。男は逞しく育つ、と言う信念を持った父はかなりがんこだったが、母はバランスの取れた暖かい女性で、僕らを優しく、いたわって育ててくれた。素晴らしい両親を持って僕は本当にラッキー。母は何でも捨てずに取っておいてく れて、小学校の工作から高校時代のラブレターまで、しっかり保存してくれてね。今、僕らが住んでいるところが狭いので不必要な物を実家に持って帰ると母が喜んでガレージにしまい込むのだよ」。
　南部らしい固い結びつきの家庭に育った甘さがたっぷり漂っていた。

　最近のインタビューでは、ぐんと貫録もつき、目つきも心持ち険しくなって大人の男性の存在感がどっしり。

「スポーツ型の役が多かったけれど、「ザ・イーグル」（10）でローマの戦士を演じた頃からジャンルを拘らず、出来る限り色々な役を手がけて、巾の広い役者になろうと考えた。コメディーは難しいが、このコツとタイミングはスポーツに似ていると ころもあって、演じていて楽しかったし、ロマンチックな役は僕の魅力の見せどころだし」とスター街道を突進中なのである。

東京出身。成蹊大学政経学部卒業。スポーツ記者として20数年前にLAへ。試写会とインタビューに大忙し。今の映画の特撮やカーチェイスにあまり関心がなく、往年のハリウッド映画を観てはタメ息をついている。ゴールデン・グローブ賞を選考するハリウッド外国人記者クラブメンバー。